Wir leben urban, kaufen auf dem Weg nach Hause im Supermarkt ein, bevorzugen Convenience-Food, essen unterwegs und wählen Produkte, deren Verpackungen uns unmittelbar ansprechen. Die Herstellung und der Druck von Verpackungen boomen – Verpackungen differenzieren und «verkaufen». Neue Verfahren für neue oder höhere Ansprüche sind gefragt. Der Digitaldruck steht vor einem Eroberungszug in der Verpackungsindustrie, nicht nur für limitierte Auflagen und individuelle Produkte, auch für die Massenproduktion. Er bietet der Konsumgüterindustrie Lösungen für aktuelle Trends wie kürzere Produktionszyklen und Individualisierung.

Verpackungen beeinflussen unsere Kaufentscheide. Sie müssen, gerade wenn es um Lebensmittel geht, nicht nur hohe Anforderungen von Produktmanagern und Marketingabteilungen genügen, sie haben auch strenge Anforderungen von Gesundheitsbehörden zu erfüllen – und: Sie sollen ökologisch vertretbar sein.

Enthalten Verpackungen und Behälter gesundheitsschädigende Stoffe, können diese in die darin enthaltenen Lebensmittel gelangen. Jährlich strengere Gesetze und Auflagen zur Lebensmittelsicherheit sind die Folge und eine wachsende Herausforderung für Verpackungshersteller. Sie sind es auch für den Digitaldruck, wo Farben und Verfahren gefunden werden müssen, die entsprechende Auflagen erfüllen. Eine Lösung bietet hier das von COMET Group neu entwickelte System zur Aushärtung von Farben, der ebeam Inkjet Dryer. Es erlaubt, Produktverpackungen durch das Trocknen mit ebeam ohne schädliche Fotoinitiatoren und unabhängig von der Stückzahl individualisiert zu bedrucken.

Der ebeam Inkjet Dryer – das sehr kompakte ebeam Curing-System – wurde an der Drupa 2016 präsentiert.

Ein weiterer Megatrend, dem sich Verpackungshersteller heute stellen müssen, ist die Forderung der Konsumgüterindustrie nach einer ganzheitlichen und nachhaltigen Wertschöpfung von Verpackungen. Studien belegen: Als zentral erweist sich hier ein möglichst tiefer Energieverbrauch in der Fertigung. Auch hier bietet die Nutzung des ebeam Inkjet Dryer entscheidende Vorteile: Die neue Anwendung verbraucht im Vergleich zur gängigen Wärmetrocknung signifikant weniger Energie.

Die blaue Technologie ebeam zeigt also auch im Verpackungsbereich grosses Potenzial durch grosse Vorteile. Das im Sommer 2016 an der Printmedienmesse drupa in Düsseldorf vorgestellte Produkt brachte denn auch die gewünschte hohe Aufmerksamkeit und wichtige Kontakte. Es gilt nun, sie zu nutzen und die für den Erfolg wichtigen Partner in den Bereichen Druckmaschine, Druckkopf und Tinte zu gewinnen. Fortsetzung folgt.