Bericht zum Geschäftsjahr

Die COMET Group erzielte 2016 das beste Ergebnis seit Bestehen des Unternehmens. Sie beschleunigte ihre Expan­sion und erreichte ein Umsatzwachstum von fast 18 % auf 332.4 Mio. CHF. Der Reingewinn stieg mit 60 % überproportional auf 27.3 Mio. CHF. Die Gruppe steht damit stärker da als je zuvor und schuf erneut deutlichen Mehrwert für ihre Aktionäre.

Ronald Fehlmann, CEO, und Hans Hess, VRP

Die COMET Group ist mit ihrer Wachstumsstrategie 2020 auf Erfolgskurs. Die Investitionen der Vorjahre in den Ausbau der Kundenbeziehungen, die intensivere Bearbeitung der Märkte und die Erschliessung neuer Anwendungen zeigten Wirkung. Die COMET Group beschleunigte das Wachstum der letzten Jahre und erzielte 2016 das beste Ergebnis ihrer Firmengeschichte.

Der konsolidierte Nettoumsatz stieg auf 332.4 Mio. CHF und übertraf das Vorjahr um 50 Mio. CHF. Das Betriebsergebnis verbesserte sich trotz hohen Investitionen in strategische Initiativen um 43 % auf 36.5 Mio. CHF. Der Reingewinn stieg um über 10 Mio. CHF und erreichte die bisherige Höchstmarke von 27.3 Mio. CHF. Mit einer Eigenkapitalquote von 51 % ist die COMET Group weiterhin sehr robust aufgestellt. Mit einer Verzinsung des eingesetzten Kapitals von 14.9 % (ROCE) bei Kapitalkosten von 9 % gelang es der Gruppe, erneut deutlichen Mehrwert für ihre Aktionäre zu schaffen.

Mit Strategie auf Erfolgskurs – Wachstum beschleunigt

Der Wachstumsmotor der COMET Group läuft auf Hochtouren. Dank der konsequenten Umsetzung der Strategie gelang es, das Geschäft mit Schlüsselkunden beschleunigt auszubauen und neue Märkte zu erschliessen. Die Gruppe steigerte ihren Umsatz deutlich. Sie legte in allen Regionen und den etablierten Segmenten zu. Das grösste Umsatzplus mit 22.9 % verzeichnete Plasma Control Technologies (PCT). Dank seinen Investitionen der Vorjahre konnte das Segment sein Geschäft mit Grosskunden im Halbleitermarkt weiter ausbauen. Der Umsatz stieg das vierte Jahr in Folge auf einen Rekord von 137.6 Mio. CHF. Ein starkes Jahr verzeichnete auch X-Ray Systems (IXS) mit einem Wachstum von 19.8 % auf 121.4 Mio. CHF. Hier gelang es, die positive Dynamik im asiatischen Elektronikmarkt mit der Bearbeitung neuer geografischer Regionen und einem stärker auf die regionalen Bedürfnisse ausgerichteten Angebot zu nutzen. Das seit Januar 2016 neu unter Industrial X-Ray Modules (IXM) laufende Geschäft der Röntgenquellen profitierte von der eingeschlagenen Vorwärtsstrategie und einer leicht aufgehellten Grundstimmung im Markt. Der Umsatz stieg um 7.5 % auf 69.6 Mio. CHF. Beim jungen Aufbau- und Entwicklungssegment ebeam Technologies (EBT) führte die Verschiebung im Abnah­meprozess verschiedener Grosssysteme zu einem Umsatzrückgang gegenüber Vorjahr. Der hohe Auftragsbestand per Ende Jahr bestätigt jedoch die Wachstumsstrategie in diesem Segment.

«Die Strategie 2020 zeigt Wirkung: Wir haben im besten Jahr seit Bestehen des Unternehmens in allen Kernregi­onen und den etablierten Segmenten zugelegt.»

Hans Hess, VRP

Profitabilität deutlich gesteigert – Economic Profit verdoppelt

Disziplin beim Umsetzen der Initiativen zur Steigerung der operativen Effizienz und ein höheres Volumen führten zu einer deutlich verbesserten Profitabilität. Der operative Gewinn der COMET Group erhöhte sich auf Stufe EBITDA von 35.7 Mio. CHF auf 47.7 Mio. CHF. Den grössten Beitrag leisteten die Segmente PCT und IXM mit einem Anstieg um 37.7 % bzw. um 34.9 % auf 30.9 Mio. CHF bzw. 16.5 Mio. CHF. Bei IXS führten gezielte Investitio­nen, zum Beispiel in den weiteren Aufbau der Metro­l­ogiekompetenz, zu einem Rückgang des Gewinns auf Stufe EBITDA auf 11.5 Mio. CHF (2015: 12.8 Mio. CHF). Im Segment EBT führte die Anfang Jahr beschlossene verstärkte Investition in die Erschliessung neuer Anwendungen zu einem EBITDA von –9.1 Mio. CHF (2015: –9.7 Mio. CHF).

Der Reingewinn der COMET Group stieg auf 27.3 Mio. CHF (2015: 17.1 Mio. CHF). Hauptverantwortlich für diesen Rekordwert waren neben dem höheren Umsatz ein über­arbeitetes Pricing und eine deutlich verbesserte operative Effizienz. Auf Währungsseite hat sich der starke US-Dollar positiv auf das Ergebnis ausgewirkt. Der Economic Profit, also der Gewinn über den Kapitalkosten, legte ebenfalls deutlich zu und verdoppelte sich mit 11.0 Mio. CHF im Vergleich zum Vorjahr (2015: 4.8 Mio. CHF).

«Mit unserer dezidierten Wachstumsstrategie haben wir seit 2012 einen Umsatz­zuwachs von 55 % erzielt.»

Ronald Fehlmann, CEO

An Stärke gewonnen – der Wachstumsmotor läuft

Mit innovativen Neuentwicklungen – wie der gemeinsam mit Bühler entwickelten Pilotmaschine für die chemikalienfreie Behandlung von Trockennahrung oder dem ebeam Inkjet Dryer für den lebensmittelsicheren, personalisierten Digitaldruck – hat sie die Türen für viel­versprechende neue Anwendungen weiter geöffnet. Zudem hat die Gruppe wichtige Voraussetzungen für künftiges Wachstum geschaffen: Sie startete die Bauarbeiten zur Erweiterung der Produktionskapazitäten in Flamatt und konnte zur Finanzierung des Baus ihre erste Obligationenanleihe erfolgreich platzieren. Auf der Seite der operativen Exzellenz wurden die Vorbereitungen der Supply Chain auf Produktivitätssteigerungen für das geplante Wachstum getroffen.

Strategie 2020 für weiteres starkes Wachstum

Die Strategie 2020 schliesst nahtlos an die Vorwärtsstrategie der vergangenen Jahre an. Aufbauend auf den bestehenden Technologien und der Bündelung ihrer Stärken, will die COMET Group bis 2020 über neue Anwendungen und die intensivierte Zusammenarbeit mit Schlüsselkunden wachsen. Das Wachstumsziel: rund 500 Mio. CHF Umsatz bei einer EBITDA-Marge von 16–18 %.

Gemäss dem Motto «Exploit & Explore» liegt der strategische Fokus darauf, das Kerngeschäft zu stärken und gleichzeitig basierend auf den drei Kerntechnologien Röntgen, Hochfrequenz und ebeam mit innovativen Lösungen, neuen Anwendungen und engen Partnerschaften neue Opportunitäten für Wachstum zu realisieren. Mit ihrem Wachstumsmotor wird die COMET Group entlang globaler Markttrends weiter an Stärke gewinnen. Grosses Potenzial sieht die Gruppe insbesondere im Internet der Dinge, im Trend zu 3-D-Technologien, hochfunktionalen Materialien sowie in der Nachfrage nach ressourcenschonenden, effizienten Prozessen.

«Die Gruppe hat erneut Mehrwert geschaffen: Wir haben Economic Profit trotz hohen Investitionen in strategische Initi­ativen verdoppelt.»

Hans Hess, VRP

Wechsel an der Führungsspitze

Personell hat sich die COMET Group auf Stufe Verwaltungsrat mit Dr. iur. Mariel Hoch und Dr. Franz Richter sowie auf Stufe Geschäftsleitung mit Detlef Steck als Leiter für das Röntgensystemgeschäft (seit April 2016) und Thomas Polzer als COO (seit August 2016) verstärkt. René Lenggenhager wird im Mai 2017 den Staffelstab als CEO von Ronald Fehlmann übernehmen und das Unternehmen auf seinem Wachstumspfad weiterführen.

Der Verwaltungsrat dankt Ronald Fehlmann herzlich für sein starkes Engagement in den letzten sechs Jahren. Er hat das Unternehmen in dieser Zeit strategisch sehr erfolgversprechend positioniert und deutlich grösser und profitabler gemacht. Das damit verbundene Vertrauen der Aktionäre drückt sich in einem rund fünfmal höheren Aktienkurs in diesen gut sechs Jahren aus.

Positiver Ausblick

Die COMET Group ist auf Kurs. Verwaltungsrat und Management sind überzeugt, dass die COMET Group auch in den nächsten Jahren kontinuierlich Mehrwert schaffen und ihr Wachstumsziel bis 2020 über unterschiedlich ausgeprägte Wachstumsstufen erreichen wird. Die Gruppe wird dazu weiterhin stark in strategische Wachstumsfelder investieren. Für 2017 erwartet sie ein deutliches Umsatzwachstum auf 370 Mio. CHF bis 390 Mio. CHF bei einer EBITDA-Marge zwischen 13 % und 15 % sowie einem weiteren Anstieg des Economic Profit.

«Die konsequente Umsetzung der Strategie zeigt Wirkung. Die COMET Group hat erneut an Stärke gewonnen.»

Ronald Fehlmann, CEO

Höhere Ausschüttung

Der Verwaltungsrat beantragt an der Generalversammlung vom 20. April 2017 eine verrechnungssteuerfreie Ausschüttung aus Kapitaleinlage­reserven von 12.00CHF pro Aktie (2016: 11.00 CHF). Dies entspricht einer Ausschüttung von 34 % des Reingewinns.

Aktiensplit von 1 zu 10

Der Aktienkurs der COMET Group ist in den letzten Jahren stark angestiegen. 2016 legte er um 44 % zu und übertraf erstmalig die Marke von 1 000 CHF pro Aktie. Um die Liquidität der Aktien zu erhöhen und die Handelbarkeit zu erleichtern, beantragt der Verwaltungsrat an der nächsten Generalversammlung einen Aktiensplit im Verhältnis 1 zu 10.

Danke schön!

Grosse Fortschritte sind nur durch die Mitwirkung vieler möglich. Verwaltungsrat und Management danken daher den Geschäftspartnern, Kunden und Lieferanten für ihre konstruktive Zusammenarbeit und ihr tiefes Vertrauen in unsere Technologien und Leistungen. Ein besonderes Dankeschön geht an alle Mitarbeitenden der COMET Group. Sie haben dieses Spitzenresultat mit ihrem grossen Einsatz und ihrer Leidenschaft möglich gemacht. Unseren Aktionärinnen und Aktionären danken wir ebenfalls herzlich für ihr fortgesetztes Vertrauen.

Hans Hess

Präsident des Verwaltungsrats

Ronald Fehlmann

CEO