Den Wandel zu einer nachhaltigeren Zukunft vorantreiben.

Matthew Gardner, PhD, ist Managing Partner bei Sustainserv. Die Begeisterung für Nachhaltigkeit von Unternehmen packte ihn, als er durch seine Arbeit in der Umweltforschung am MIT die Gelegenheit hatte, mit grossen Unternehmen zusammenzuarbeiten, die ihr Umweltprofil verbessern wollten.

Im Jahr 2021 leitete er einen Umweltworkshop in den Schweizer Alpen und lernte dort seine zwei zukünftigen Partner bei Sustainserv kennen. In gemeinsamen Gesprächen wurde ihnen klar, dass sie hauptberuflich Unternehmen bei Nachhaltigkeit unterstützen wollen. Sie wussten, dass sie dort viel bewirken können. Dr. Gardner sagt: “Wir sagen gerne, dass Sustainserv am Hang eines Berges geboren wurde.”

Bei Nachhaltigkeit (in manchen Kreisen auch als Corporate Social Responsibility oder Environmental, Social and Governance (ESG) bekannt) “geht es nicht nur darum, das Richtige zu tun”, sagt Dr. Gardner. “Es geht auch um die Themen, welche die Wertschöpfung für die Stakeholder vorantreiben.” Er hilft Unternehmen dabei, auf diese Themen zu fokussieren und sie anzugehen.

“Wenn ich die Leistung der Unternehmen im Bereich Nachhaltigkeit in den letzten Jahren bewerten müsste, würde ich ihnen ein C (befriedigend) geben, vielleicht ein C+", sagt er. “Es wurden viele Fortschritte gemacht, und das Bewusstsein für ökologische, soziale und Governance-Themen ist gross. Aber zu viele Unternehmen sind immer noch am Abhaken – sie erstellen Nachhaltigkeitsberichte, weil sie dazu aufgefordert werden. Sie verinnerlichen diese Werte nicht.”

Während die meisten Nachhaltigkeitsbemühungen auf Themen des Klimawandels fokussieren, gibt es auch andere Bereiche der Nachhaltigkeit zu berücksichtigen. Beispiele dafür sind Diversität und Inklusion, Menschenrechte und Cybersecurity.

Unabhängig von den Gründen,  ist Dr. Gardner froh, zu sehen, dass sich immer mehr Unternehmen für das Thema interessieren. “Unternehmen sollten Nachhaltigkeit mehr Aufmerksamkeit schenken, weil sie sowohl Risiken als auch Chancen birgt”, sagt er.

Schritte zur Verbesserung der Nachhaltigkeit

Um Unternehmen dabei zu helfen, messbare Verbesserungen der Nachhaltigkeit zu erzielen, führt Dr. Gardner sie durch einen vierstufigen Prozess: definieren, wie das Nachhaltigkeitsprofil verbessert werden soll, KPIs für diesen Weg festlegen, neue Prozesse und Richtlinien entwickeln, um Veränderungen zu bewirken, und den Fortschritt kommunizieren.

Der erste Schritt ist ausschlaggebend, denn hier entscheiden die Unternehmen, wo sie in der Welt am meisten bewirken können – indem sie die Frage beantworten: “In welcher Weise sind wir einzigartig positioniert, um Veränderungen voranzutreiben?" Ist es der Energieverbrauch, der Wasserverbrauch, sind es die Menschenrechte, ist es die Diversität oder etwas anderes?