Plasma Control Technologies

Die anhaltend hohe Nachfrage im Halbleitermarkt sorgte bei PCT für ein weiteres Rekordjahr. Im Markt hervorragend positioniert, profitierte das Segment überproportional vom Ausbau der Produktionskapazitäten seiner Kunden und steigerte seinen Umsatz um 53 % auf 210.5 Mio. CHF. Der operative Gewinn (EBITDA) stieg von 30.9 Mio. CHF auf 55.7 Mio. CHF und die EBITDA-Marge entsprechend deutlich auf 26.5 % (Vorjahr: 22.5 %).

Plasma Control Technologies verzeich­nete 2017 das fünfte Rekordjahr in Folge. Anwendungen wie Big Data, Industrie 4.0 und Augmented Reality unterstützten die Nachfrage nach Speicherkapazität im Halbleitermarkt. Hier zahlten sich die Investitionen der Vergangenheit für PCT weiter aus: Das Segment profitierte mit seinen High-End-RF-Lösungen überproportional vom Ausbau der Produktionskapazitäten seiner Halbleiterkunden und erzielte in diesem Bereich einen Umsatz­zuwachs von 62 %. Neuausrüstungen von Fabriken zur Chipherstellung lies- sen die Umsätze von PCT in den USA um 66 % in die Höhe schnellen. In Asien, wo der chinesische Markt durch den Aufbau lokaler Produktionskapazitäten markant an Bedeutung gewinnt, stieg der Umsatz um 32%.

Der Verkauf des neu in Serie produzierten «cito Plus»-Generators, der selbst unter grösster dynamischer Belastung höchste Stabilität garantiert, startete ebenfalls erfreulich. Mit Vakuumkondensatoren gelang es, im Displaymarkt in Asien das Geschäft mit Drittkunden im High-End-Bereich auszubauen.

Hohe Volumen erfordern Ausbau der Produktionsinfrastruktur

Im Vergleich zum Vorjahr erzielte PCT eine um vier Prozentpunkte höhere EBITDA-Marge. Grund für diese Steigerung war das hohe Umsatzvolumen, das PCT auf bestehender Fläche mit maximal ausgenutzten Produktionskapazitäten bewältigte. Dies, verbunden mit Kosteneinsparungen in der Supply Chain, führte zu einer starken Verbesserung der Profitabilität. Zudem kompensierte das hohe Umsatzvolumen Investitionen in die Erweiterung der Produktions- infrastruktur – so u. a. in den Ausbau der Kapazitäten in Shanghai und San José – sowie in die Produktinnovation.

Innovation für anspruchsvolle Plasmaanwendungen

Zur Sicherung weiteren Wachstums nach 2020 investierte PCT in die erste Ausbauetappe des Smart Lab in Flamatt, eines Testlabors, das in Echtzeit grosse Datenmengen automatisiert analysieren kann. Zudem investierte das Segment in die Entwicklung einer neuen modularen RF-Power-Systemplattform. Diese wird in Zukunft eine präzise Abstimmung zwischen Generator und Matchbox während der Produktion ermöglichen und dadurch Produzenten im Halbleitermarkt dabei unterstützen, hochsensible Plasma­anwendungen noch sicherer und effizienter zu gestalten.